Les 10 meilleurs livres d’histoire de l’art en 2022

L’histoire de l’art, avec sa variété apparemment infinie de mouvements, d’artistes et de styles, est l’un de ces sujets qui peuvent sembler intimidants à plonger par vous-même. Que vous soyez un passionné d’art, un novice qui cherche à élargir vos connaissances ou un artiste à part entière à la recherche d’inspiration, il peut être difficile de savoir ce qui est important de vous éduquer et par où commencer.

J’ai compilé une liste des 10 meilleurs livres d’histoire de l’art qui vous aideront à développer une compréhension plus profonde de l’art moderne et contemporain, des mouvements artistiques et des artistes bien-aimés et obscurs qui ont façonné l’histoire de l’art telle que nous la comprenons aujourd’hui.

50 artistes que vous devriez connaître – Thomas Koester, Lars Roeper

50 Artists You Should Know

Si vous êtes un débutant qui cherche à élargir vos connaissances sur des artistes notables qui ont influencé notre monde avec leur travail, je recommande fortement ce livre car c’est un excellent point de départ.

Ce guide de référence a une mise en page propre et moderne qui est agréable à lire. Les informations sur chaque artiste sont divisées en 2-3 pages pour faciliter la lecture et l’écrémage. Il fait également un beau livre de table basse qui impressionnera vos invités.

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En plus de belles illustrations et de couleurs accrocheuses, le livre propose un glossaire utile qui peut aider à décomposer les mouvements et les styles complexes pour les personnes de tous les niveaux de compréhension. Il est également bref, appliquant les descriptions et l’histoire dans un format accessible qui n’enlisera pas quelqu’un de nouveau dans l’art.

Les artistes de ce livre sont classés dans l’ordre chronologique, remontant jusqu’à la période gothique. Beaucoup d’artistes en vedette sont des noms bien connus dans le monde de l’art occidental. Il y a des biographies mémorables mais brèves de chaque artiste qui mettent en évidence les aspects influents de leur vie. Le livre comprend des reproductions de haute qualité de leurs œuvres d’art les plus célèbres et des analyses critiques de leurs pièces.

The Collins Big Book of Art: From Cave Art to Pop Art – David G. Wilkins

The Collins Big Book of Art - From Cave Art to Pop Art

Pour un regard plus complet sur l’art du monde entier, ce livre d’histoire de l’art très visuel et engageant éduquera et inspirera une nouvelle appréciation de l’art. Il est accessible sans être piétonnier et est parfait pour les artistes et les passionnés avec un large éventail d’expériences.

Ce livre a été publié pour la première fois en novembre 2005. Le livre présente plus de 1200 œuvres d’art qui couvrent les mouvements et les styles de l’art classique et de la Renaissance à l’impressionnisme, au Pop Art et à l’art moderne. Les images sont de grandes reproductions de haute qualité qui vous permettent de vous faire une bonne idée des œuvres d’art.

Le livre est présenté chronologiquement, avec des examens d’œuvres qui commencent dès 38 000 avant JC. Chaque pièce est présentée dans une chronologie visuelle, avec un contexte historique fourni en plus des informations d’identification importantes telles que le titre, la date, le nom de l’artiste et l’emplacement actuel.

Des thèmes et des mouvements globaux sont également représentés tout au long du livre pour donner une compréhension plus large de l’art dans son ensemble. En outre, le livre détaille les techniques des artistes à travers l’histoire, les événements culturels, religieux et politiques qui ont contribué à influencer les peintures, et diverses analyses de styles à travers les décennies.

La vie des artistes – Giorgio Vasari

The Lives of Artists by Giorgio Vasari - Book Cover

Giorgio Vasari, peintre, architecte, historien et écrivain, a écrit ce livre classique sur les artistes de la Renaissance italienne. Le livre a été écrit au milieu du XVIe siècle. Il se penche sur la vie, les œuvres et les habitudes d’artistes comme Léonard de Vinci, Filippo Brunelleschi, Michel-Ange et Fra Lippi.

Ce qui rend ce livre si unique, c’est le fait que l’auteur était un contemporain de nombreux artistes. Il a écrit leurs biographies du point de vue de quelqu’un qui était là. Il met en lumière leur statut social, leurs interactions avec les clients, leurs pensées et leurs sentiments.

Giorgio Vasari est considéré comme le premier véritable historien de l’art au monde. Sa représentation d’artiste et sa passion pour s’assurer que leur travail soit commémoré ont jeté les bases du travail des historiens de l’art moderne.

Je recommanderais ce livre pour ceux qui veulent étendre leur éducation artistique sur les anciens maîtres. Il offre un regard plus approfondi sur la vie de ces artistes célèbres et se lit comme si elle avait été écrite hier plutôt qu’il y a des centaines d’années. Cependant, si vous êtes nouveau dans l’histoire de l’art, cela peut parfois vous passer un peu au-dessus de la tête.

Art classique: de la Grèce à Rome – Mary Beard, John Henderson

Classical Art - From Greece to Rome - Book Cover

L’art et la culture occidentaux ont été largement influencés par les chefs-d’œuvre de la Grèce antique et de Rome. Ce texte et les illustrations qui l’accompagnent renforcent l’idée que les anciens Romains ont réinterprété et réinventé l’art grec classique. C’est autant une critique de l’art romain historique qu’un regard éducatif sur ce que nous considérons comme une sculpture, des peintures et une architecture classiques.

Ce livre n’est pas une lecture facile, en aucun cas, mais il regorge d’informations incroyablement détaillées et complexes. Cela nécessite une compréhension de base de l’art romain et grec. Le livre serait un excellent ajout aux bibliothèques de référence personnelles des historiens de l’art et des archéologues.

L’histoire de l’art – E.H. Gombrich

The Story of Art Book Cover

Aucune bibliothèque d’histoire de l’art n’est complète sans le livre classique The Story of Art. Ce livre est très populaire et a été un best-seller pendant des décennies, ce qui en fait même sur la liste des 100 meilleurs livres de non-fiction de Time Magazine.

Publié pour la première fois en 1950, ce livre était destiné à s’adresser aux débutants. Par conséquent, il est informatif tout en restant accessible. Il se lit sur un ton vif et conversationnel. L’auteur a une passion pour l’histoire de l’art, et son enthousiasme fait de ce livre une lecture agréable.

Le contenu couvre un large éventail de périodes et de mouvements. Il a 27 chapitres qui décomposent tout, de l’art classique de la Grèce et de Rome jusqu’à l’art du début du 19ème siècle en Europe et en Amérique. Il existe de nombreuses bibliographies sur chaque artiste ainsi qu’un nombre impressionnant d’illustrations colorées.

Le livre compte 16 éditions, dont la plus récente a été publiée en 1998. La dernière édition couvre plusieurs artistes contemporains non inclus dans le texte original.

Pictures of Nothing: Abstract Art since Pollock – Kirk Varnedoe

Pictures of Nothing - Abstract Art since Pollock

Bien que l’art abstrait puisse sembler être un concept plus récent pour certains et donc manquer d’histoire, c’est un style artistique avec une histoire complexe et détaillée qui a coloré à la fois le monde de l’art et la vie quotidienne de l’homme moderne.

Il a été écrit par Kirk Varnedoe, un historien de l’art expert qui a occupé le poste de conservateur en chef de la peinture et de la sculpture au MOMA à New York pendant plus d’une décennie. Son écriture est facile à lire et à comprendre, et il utilise l’humour, l’esprit et des années d’expérience pour partager sa passion pour le sujet. C’est à la fois instructif et philosophique.

Ce livre fait l’argument que l’art abstrait a gagné sa place dans le monde de l’art et a le lecteur se demander ce que l’art abstrait est bon pour et qui il sert. Il aborde des mouvements comme le postmodernisme, le pop art et le minimalisme, ainsi que des biographies des artistes les plus célèbres du mouvement.

Dans l’ensemble, il s’agit d’un livre incontournable pour tous ceux qui s’intéressent à l’histoire de l’art et au désir d’élargir leurs connaissances sur l’importance de l’art abstrait dans la vie moderne. Ce n’est pas trop technique et ferait un excellent cadeau pour l’amateur d’art dans votre vie.

Ce que disent les grandes peintures: 100 chefs-d’œuvre en détail – Rainer Hagen et Rose-Marie Hagen

What Great Paintings Say

Les étudiants en art, les artistes et les passionnés apprécieront l’analyse de Hagen du symbolisme et des éléments visuels que les artistes utilisent lors de la création de leurs œuvres d’art. Bien que l’objectif de ce livre soit étroit, le contenu est intrigant tout en étant amusant à lire. Si vous aimez résoudre des mystères ou assembler des énigmes complexes, ce livre est quelque chose que vous voudrez ajouter à vos étagères.

Astuce: Ce livre a également fait notre liste pour les meilleurs livres sur les peintures!

Comme le titre l’indique, le livre couvre une centaine de peintures familières et inhabituelles et les décompose en détails individuels. Les auteurs décodent essentiellement ce que l’artiste essayait de dire ou communiquent historiquement avec les choix et les détails de leur peinture et la décrivent au lecteur de manière accessible.

Les peintures et l’histoire qui l’accompagne s’étendent également sur des centaines d’années. De l’Égypte ancienne, jusqu’à l’art de l’Amérique des années 1920, les artistes et leurs sujets sont scrutés à la loupe pour les événements historiques, les tendances de la mode, et plus encore.

Techniques des Grands Maîtres de l’Art – Waldemar Januszczak

Techniques of the Great Masters of Art

Les conservateurs de musées, les restaurateurs d’art et les spécialistes de l’art trouveront ce livre technique un ajout important à leur bibliothèque d’histoire de l’art. L’auteur est un critique d’art anglais et ancien éditeur d’art pour The Guardian avec une passion pour l’histoire de l’art.

Il y a plus de 400 illustrations et reproductions en couleur tout au long du livre de 540 pages. J’ai apprécié la façon dont l’auteur couvre des œuvres d’art des anciens maîtres aux artistes du 20ème siècle et aux impressionnistes comme Manet et Degas.

Bien que des biographies soient incluses pour chaque artiste, l’accent du livre est mis sur leurs techniques artistiques individuelles, les matériaux, la composition et la production de peinture. Il aborde les aspects techniques souvent négligés de la peinture et comprend de grandes illustrations détaillées qui aident les lecteurs à visualiser les techniques décrites.

Il s’agit d’une lecture très technique qui peut également servir de guide de référence ou être utilisée pour la recherche. Il comprend également un glossaire de techniques vaste et détaillé.

A History of Pictures: From the Cave to the Computer Screen – David Hockney, Martin Gayford

A History of Pictures - From the Cave to the Computer Screen

Qu’est-ce que vous obtenez lorsque vous associez un artiste célèbre et un critique d’art célèbre et que vous leur demandez d’écrire un livre? Une collaboration poignante, éducative et colorée qui plonge profondément dans l’esprit des artistes à travers le temps.

Le livre de David Hockney et Martin Gayford est une version non traditionnelle de l’histoire de l’art. Il explore l’art dans un format de dialogue, comme si le lecteur observait le couple donner une conférence sur le sujet plutôt que de le lire seul. Le résultat est un peu inhabituel, mais réussit à être une source d’information et de divertissement qui se lit presque comme un roman.

Le livre est composé de 360 pages avec des centaines de reproductions magnifiques dispersées tout au long. La mise en page est propre et minimaliste, ce qui permet de mettre davantage l’accent sur l’œuvre d’art discutée. Il met également en évidence une grande variété de mouvements, de styles et de méthodes.

J’ai trouvé que tout ce livre était un moyen frais et passionnant d’en apprendre davantage sur l’histoire de l’art et je le recommanderais aux artistes, aux étudiants et aux personnes jeunes et émergents qui sont simplement passionnés par l’art sous toutes ses formes.

Women, Art, and Society (6e édition) – Whitney Chadwick

Women, Art, and Society Book Cover

Ce n’est un secret pour personne que les historiens ont méprisé les femmes dans l’art pendant des siècles, ignorant leurs contributions et leurs réalisations en faveur d’artistes masculins célèbres à maintes reprises. L’auteure Whitney Chadwick cherche à mettre ces femmes négligées au premier plan dans son livre, Women, Art, and Society, publié à l’origine en 1996.

Le livre couvre les expériences des artistes féminines à travers les âges et aborde l’idée fausse de nombreux historiens que les femmes artistes ont surmonté leur sexe pour produire un grand art. Les thèmes de la misogynie, du féminisme, de la race, de la classe et de la sexualité sont explorés à travers le prisme des artistes féminines.

Il y a plus de 300 illustrations et reproductions colorées imprimées sur les 560 pages du livre. Je n’avais jamais entendu parler de beaucoup d’artistes présentés dans ce livre, ce qui en a fait une lecture rafraîchissante qui a contribué à élargir ma compréhension du rôle des femmes dans l’histoire de l’art. Je crois que ce livre est parfait pour les étudiants et les artistes féminines qui cherchent à s’inspirer des femmes qui sont venues avant.

Conclusion

Bien que l’histoire de l’art puisse sembler un sujet complexe à aborder à travers un livre, il n’y a pas de meilleure façon de vous immerger à la fois dans l’art historique et l’analyse critique. Les livres de cette liste sont complets, bien documentés et vous fourniront une éducation approfondie, quel que soit votre niveau de compétence ou votre familiarité antérieure avec les sujets à portée de main.